Великобритания вновь оказалась в центре страхового спора, связанного с пандемией COVID-19. Согласно информации от юридических фирм, специализирующихся на страховых спорах, страховщики столкнулись с новой волной исков со стороны корпоративных клиентов. Причина — приближающееся окончание шестилетнего срока исковой давности по большинству полисов страхования от перерывов в бизнесе (Business Interruption - BI), связанных с пандемией.
Согласно британскому законодательству, компании, пострадавшие в период с начала пандемии в марте 2020 года, должны подать иски до марта 2026 года. В Шотландии срок исковой давности составил всего пять лет и уже истёк. Это побудило множество британских предприятий пересмотреть свои позиции и подать повторные или новые требования к страховщикам, основываясь на прецедентных решениях суда последних лет.
Юридическая фирма Stewarts, представляющая интересы страхователей, отмечает резкий рост числа обращений по вопросам спорных страховых выплат. По словам Аарона Ле Маркера, партнёра и руководителя отдела по страховым спорам, многие страхователи годами выжидали, наблюдая за судебными тяжбами, чтобы понять, покрываются ли их убытки. С завершением ключевых судебных процессов эта неопределенность исчезла.
Аналогичный рост обращений фиксирует юридическая фирма Fenchurch Law. По словам управляющего партнёра Джоанны Грант, полученные за последний год апелляционные решения предоставили необходимую ясность. Теперь страхователи могут понять, имеют ли они право на компенсацию, даже если ранее им было отказано. Особенно активно стали действовать крупные компании и ликвидаторы бизнеса в розничной и гостиничной отраслях.
Регулятор FCA ранее сообщал, что около 370 000 компаний имели полисы, которые могли попасть под его тестовое дело в 2021 году. Однако по состоянию на 2023 год было удовлетворено лишь 43 000 исков. По данным Solomonic Insights, в суды Великобритании было подано 136 исков по страхованию перерывов в бизнесе, связанных с COVID-19, с общими требованиями на сумму более 1,8 млрд фунтов стерлингов. Более 38% из них превышают сумму в 1 млн фунтов.
Ле Маркер подчёркивает, что в оставшиеся до марта 2026 года месяцы страхователи должны тщательно пересмотреть свои позиции. Он также отмечает, что страховые компании всё чаще идут на урегулирование претензий без суда, осознав, что проигрывают в большинстве дел. Новая волна требований также формируется на фоне роста активности со стороны кредиторов и арбитражных управляющих.
Несмотря на постепенное завершение судебных процессов по COVID-19, число споров остаётся высоким. Причиной тому — сложность формулировок полисов, значительные суммы претензий и высокая юридическая нагрузка. Тем не менее, эксперты считают, что большинство дел будет урегулировано без перехода в судебную плоскость, за исключением особо крупных или уникальных случаев.
Важно понимать, что страхователи не должны ожидать инициативы от страховых компаний. Как подчёркивает Джоанна Грант, даже ранее отклонённые требования могут быть удовлетворены, но для этого страхователю нужно проявить инициативу. Ответственность страховщика за возможные выплаты уже определена, и теперь речь идёт о доказательствах и конкретных суммах.
Эксперты сходятся во мнении, что в ближайшие месяцы давление на страховщиков возрастёт. По словам Ле Маркера, многие страховщики не заинтересованы в затягивании процесса. Они осознают, что проиграли ключевые дела и теперь стремятся закрыть вопросы до наступления окончательного срока. Это создаёт окно возможностей для страхователей — при наличии обоснованных претензий сейчас самое время действовать.
Подготовлено порталом Allinsurance.kz